Que dois-je faire si la police veut m'interroger ?

Imaginez que vous receviez un appel téléphonique d'un policier pour vous inviter à vous rendre au poste de police afin d'être interrogé dans le cadre d'une plainte d'agression sexuelle.

C'est un coup de poing dans le ventre pour l'accusé innocent, et cela arrive plus souvent que vous ne le pensiez. En tant qu'avocat de la défense qui a représenté avec succès de nombreux clients accusés d'agression sexuelle, je peux vous dire que les affaires ne sont pas noires et blanches, comme elles sont souvent représentées dans les séries télévisées. Beaucoup de ces affaires entrent dans la catégorie "il a dit/elle a dit", et les personnes qui font l'objet d'une enquête policière ont besoin d'un avocat déterminé pour les défendre.

Souvenez-vous que les conséquences d'une condamnation d'agression sexuelle sont graves, notamment une peine carcérale, un casier judiciaire, une stigmatisation sociale et l'inscription au registre national des délinquants sexuels. La possibilité de voyager à l'étranger peut également être entravée.

Si vous vous croyez innocent et que vous n'avez rien fait de mal, votre première réaction pourrait être de vous rendre au poste de police et de tout raconter à l'agent afin d'éclaircir l'affaire le plus rapidement possible. Toutefois, ce n'est peut-être pas la meilleure façon de procéder ou celle qui servira vos intérêts à long terme.

Comment gérer un interrogatoire de police

Dans les émissions de télévision comme Law & Order, on voit souvent des avocats assis à côté de leurs clients pendant les interrogatoires de police, qui conseillent leurs clients pour répondre aux questions. Au Canada, les choses ne se passent pas comme ça. Alors qu'un accusé a le droit de demander l'assistance d'un avocat et de recevoir des conseils en temps utile, il est seul pendant un interrogatoire de police.

Les conseils que je donne à un client sur la meilleure approche à adopter lorsque la police l'interroge dépendent des circonstances individuelles de chaque cas. Une fois que j'ai recueilli le plus de détails possible auprès de la police, je demande à mon client de rédiger un compte rendu écrit aussi détaillé que possible de ce qui s'est passé. Comme je l'ai mentionné dans une rubrique précédente, je l'avertis spécifiquement de ne pas "éditer" les détails qu'il ne juge pas pertinents ou utiles pour l'affaire, mais plutôt de télécharger tout ce qu'il possède. Dans de nombreux cas, un élément de preuve que mon client n'a pas jugé pertinent s'est avéré être une information essentielle pour sa défense.

Généralement, lorsque la police appelle quelqu'un, elle conseille à la personne qu'elle veut interroger dans le cadre d'une enquête ou lui dit qu'elle va être arrêtée. À ce stade, nous ne disposons pas de la preuve de la Couronne ni d'aucun des faits essentiels, tels que l'identité du plaignant et les accusations spécifiques. La plupart du temps, mon conseil est de ne rien dire à la police. Si vous êtes accusé, le policier croit qu'il y a suffisamment de preuves pour porter une accusation. Ce que nous ne voulons pas faire à ce stade, c'est offrir des informations qui pourraient être utilisées plus tard contre un accusé. Une bonne offensive est la meilleure défense.

Il arrive qu'une personne interrogée en tant que témoin dans le cadre d'une enquête en cours dise quelque chose à la police qui change sa perception de son rôle de témoin à celui d'accusé. À ce moment-là, l'agent doit interrompre l'interrogatoire et l'avertir de ses droits, notamment celui de parler à son avocat.

Déroulement d'une enquête

Les enquêtes de police concernant les allégations d'agression sexuelle commencent généralement après le dépôt d'une plainte officielle. La police recueille autant d'informations que possible auprès du plaignant - lors d'un entretien oral et dans une déclaration écrite - afin de déterminer s'il y a suffisamment de preuves pour suggérer une perspective raisonnable de condamnation si elle porte des accusations.

S'il y a des témoins, les policiers s'arrangent pour leur parler et recueillir leurs déclarations. À ce stade, ils demanderont à la personne accusée de se présenter pour un interview ou d'être arrêtée, selon les circonstances de l'affaire.

Le procureur de la Couronne considère que les agressions sexuelles sont l'un des pires types d'infractions. Les règles de preuve et de procédure pour les affaires d'agression sexuelle sont très compliquées. Il est donc essentiel d'avoir un avocat qui comprend parfaitement les règles pour présenter votre cas de manière claire et concise.

Les tribunaux prendront en considération plusieurs facteurs pour déterminer si une infraction est de nature sexuelle : la partie du corps touchée, la nature du contact, la situation dans laquelle le contact a eu lieu, les mots et les gestes accompagnant l'acte, et si des menaces ont été proférées pendant l'agression.

Le résultat de chaque cas est déterminé par le poids des preuves, y compris le témoignage du plaignant, du défendeur et des témoins, les messages électroniques, les preuves ADN, les dossiers médicaux et psychiatriques, ainsi que les photos et les vidéos.

Interroger plusieurs avocats pour trouver la meilleure option

Lorsque la police vous demande de vous rendre au poste pour un interrogatoire, il s'agit d'une situation très grave qui exige une réponse réfléchie. Vous devez comprendre que, quelle que soit votre position sur votre innocence, ils mènent ce qu'ils estiment être une enquête légitime.

Je vous suggère d'appeler plusieurs avocats de la défense en matière pénale et de leur donner autant d'informations que vous le savez - sur quoi porte la plainte, qui est impliqué, les circonstances qui l'entourent et tout autre élément pertinent. Demandez aux avocats à quelle fréquence ils traitent ce type d'affaires. Tous les avocats pénalistes n'ont pas l'expérience des affaires d'agression sexuelle, il est donc important de travailler avec une personne qui s'occupe régulièrement de ce type de cas.

Bien que cela soit difficile et que vos pensées s'embrouillent, il est important d'être constant dans les informations que vous partagez avec les avocats que vous interrogez. Les clients potentiels disent souvent que chacun des quatre avocats avec lesquels ils ont parlé leur a donné des conseils différents. Parfois, cela se produit parce que la personne partage une information spécifique avec un avocat, mais pas avec les autres. Tous les avocats fondent leur opinion sur les informations qu'ils reçoivent. Il est impossible de rassembler tous les faits en une consultation de 30 minutes avec un avocat parce que vous ne les connaissez tout simplement pas à ce stade.

Il n'y a pas de formule magique pour choisir le meilleur avocat. Une analyse de votre instinct basée sur votre niveau de confort est souvent votre meilleur indicateur. Être accusé d'agression sexuelle est une affaire très grave qui peut prendre des mois à résoudre, il est donc essentiel de se sentir en confiance avec la personne qui vous défendra.

Ne pas se préparer, c'est se préparer à échouer

Il est vraiment important de bien préparer mon client pour savoir à quoi s'attendre lors d'un interrogatoire de police et comment il doit répondre aux questions. Pour la plupart des gens, c'est leur première rencontre avec le système de justice pénale, donc ils sont - en vertu de leur manque d'expérience - mal préparés à ce qui va se passer.

Si j'ai conseillé à mon client de ne rien dire pendant l'interrogatoire de police, cela ne signifie pas que l'agent cessera de poser des questions. Leur tâche consiste à essayer d'obtenir des informations et, bien qu'ils ne puissent pas mentir carrément à une personne lors d'un interrogatoire, ils exercent souvent une influence et jouent sur les émotions des gens pour obtenir des informations.

Par exemple, l'agent peut dire quelque chose comme : "C'est votre seule chance de nous donner votre version des faits", mais ce n'est pas la vérité. C'est la raison d'être du procès.

Le policier peut demander à mon client : "Comment vous sentiriez-vous si une personne que vous connaissez avait été violée - ne voudriez-vous pas que cette personne s'excuse ?" Toutes leurs tactiques visent à encourager une personne à parler, mais il est préférable de suivre les consignes de votre avocat dans ces affaires. Il peut y avoir plusieurs interprétations de vos réponses, mais une fois que vous les avez faites, il est difficile de revenir en arrière, même si ce que vous leur avez dit n'est pas ce que vous vouliez dire.

La police peut parfois déformer ou exagérer la vérité. Par exemple, dans les cas où il y a un examen médico-légal pour agression sexuelle et qu'une trousse de viol a été utilisée, il n'est pas rare que la police dise à un accusé qu'il a son ADN. Nous savons que les résultats d'un test ADN prennent des mois, donc au moment où un échantillon est prélevé, il est impossible de savoir si l'ADN correspond effectivement au sien.

Le dilemme du polygraphe

Les policiers demanderont parfois à un suspect de passer au polygraphe, communément appelé détecteur de mensonges. Une personne soupçonnée peut être tentée d'obtempérer, pensant que cela lui évitera même de faire l'objet d'accusations. J'ai eu quelques cas où cela s'est avéré vrai, mais ce n'est pas toujours conseillé.

Voici pourquoi. Premièrement, les résultats d'un test de détecteur de mensonges ne sont pas admissibles devant un tribunal pénal pour aider un juge ou un jury à évaluer la crédibilité d'un témoin. En 1987, la Cour suprême du Canada a conclu que "le polygraphe n'a pas sa place dans le processus judiciaire où il est utilisé comme un outil pour déterminer ou tester la crédibilité des témoins".

Mais - et c'est un point essentiel à souligner - toute déclaration faite par un suspect au cours du processus de test peut être utilisée contre lui. Avant le test polygraphique proprement dit, qui consiste principalement en des questions auxquelles il faut répondre par oui ou par non, il y a un entretien préalable. Il y a également un entretien de suivi après le test. C'est au cours de ces deux entretiens qu'une personne peut donner volontairement ce qu'elle croit être une information "innocente" qui pourrait faire échouer sa défense.

Choisissez un avocat spécialisé dans le domaine juridique d'agression sexuelle

Gérer la police et le système de justice pénale dans les affaires impliquant des allégations d'agression sexuelle est une affaire délicate qui nécessite un avocat compétent et expérimenté. J'ai aidé de nombreux clients accusés d'agression sexuelle. Si la police vous a appelé pour un entretien ou un interrogatoire, ne faites pas de déclaration. Appelez-moi d'abord pour une consultation gratuite.